De zomer lijkt ons uit te nodigen om ons sexyer te voelen: we hebben een perfect excuus om minder kleding te dragen en ineens is het oké (en zelfs verwacht) om bruiner te zijn dan we op enig ander moment van het jaar acceptabel zouden vinden. Bikinis, blouses, korte broeken en transparante kleding worden populair tijdens de zomer. Het enige probleem is dat we ons niet helemaal comfortabel voelen met het blootstellen van zoveel huid, of als we onszelf zien, realiseren we ons dat we niet kunnen tippen aan de gebruinde, sexy goden uit de media.
Meestal voel ik me comfortabel met mijn lichaamsbeeld. Ik hou van hoe ik er het hele jaar door uitzie. Maar als de zomer komt, is het moeilijk om niet meegesleept te worden door de mediahype. Het is moeilijk om de artikelen te negeren zoals "in vorm komen voor de zomer!" die overal opduiken, van Pinterest tot tijdschriften. Ik denk niet dat ik moet afvallen, maar met al die constante herinneringen is het moeilijk om niet te denken dat mijn buik wat platter zou kunnen zijn of dat mijn benen wat strakker zouden kunnen zijn.
Dan, wanneer het gevreesde moment aanbreekt om strandkleding te kopen in de winkels - omdat ik vorig jaar te lui was om mijn bikini met de hand te wassen en de wasmachine de stof heeft verpest - worden alle kleine imperfecties ineens veel opvallender. Mijn borsten vullen de bovenkant niet zoals die van de modellen. Mijn achterwerk lijkt plat in deze slips... De lijst kan maar doorgaan.
Maar de waarheid is dat het niet zo hoeft te zijn. Ik hoef niet te luisteren naar, te kijken naar, of zelfs te lezen over alle media over hoe je de zomer zou moeten beleven. Voor mij is de gemakkelijkste manier om dat te doen, door me een beetje van de media terug te trekken. Met warm weer om me heen is het makkelijker om de computer en internet even te laten voor wat het is en gewoon wat tijd buiten door te brengen, naar de bloemen te kijken of een goed boek te lezen. Zelfs het negeren van de artikelen in tijdschriften over hoe je er goed uit kunt zien deze zomer laat me al wat beter voelen.
Natuurlijk is het niet altijd mogelijk om los te koppelen. Ik heb echter gemerkt dat ik niet meer zoveel aandacht besteed aan de media om me heen, zelfs niet als er duizenden advertenties in de winkels of op internet zijn, en dat geeft me een goed gevoel over mezelf. Dit lijkt misschien een beetje omgekeerde logica, omdat ik me goed moet voelen om de dingen te negeren die me slechter laten voelen. Maar ik heb gemerkt dat wat ik moet doen, is niet gelukkig of ongelukkig worden afhankelijk van hoe ik eruitzie, maar om me gezond te voelen. Op zijn beurt, hoe gezonder ik me voel, hoe meer ik van mijn uiterlijk houd. Het is een positieve vicieuze cirkel.
Dus wanneer de lente begint over te gaan in de zomer, in plaats van te proberen kleding te vinden die mijn imperfecties het beste bedekt, probeer ik gezonder te worden. Ik breng meer tijd buiten door. Ik ga meer wandelen. Ik drink meer water. Ik maak gebruik van de seizoensgebonden fruit en groenten. Kortom, ik word gezonder door goed voor mijn lichaam te zorgen en in ruil daarvoor ben ik veel meer tevreden met hoe ik eruitzie, ook al leiden deze acties niet tot een fysieke verandering. Als ik gezond ben, ben ik gelukkig en als ik gelukkig ben, is het veel makkelijker om door de stereotiepe beelden van de media heen te kijken en te beseffen dat ze eigenlijk helemaal niets betekenen. Uiteindelijk weet ik dat ik het goed doe en voel ik me sexy en klaar om van de zomer te genieten.
